Fixeermiddelen kunnen grofweg worden ingedeeld in fixeermiddelen van het kationische polymeertype, fixeermiddelen van het harstype (inclusief fixeermiddelen van het formaldehydeharstype en fixeermiddelen van het polyamineharstype) en fixeermiddelen van het verknopingsreactietype. Het fixatiemechanisme van kleurfixeermiddelen, namelijk het verbeteren van de kleurvastheid van waterige kleurstoffen op vezels, wordt bereikt door:
(1) In zure media bindt het quaternaire ammoniumzout of tertiaire aminezout in het kleurfixeermiddelmolecuul, via een bepaalde sterkte van kationiciteit, zich met de anionische groepen in de anionische kleurstofstructuur, waardoor een onoplosbaar meer wordt gevormd dat zich binnen en buiten de vezel afzet;
(2) De reactieve verknopingsgroepen op het kleur-fixeermiddelmolecuul binden zich covalent met de actieve groepen op de vezel en kleurstof;
(3) Tijdens het droogproces na de kleur{1}}fixatiebehandeling verknopen de reactieve verknopingsgroepen op het kleur-fixeermiddelmolecuul zich tot macromoleculen, waardoor een beschermende film met een bepaalde sterkte op het oppervlak van de stof en de vezel wordt gevormd, waardoor de kleurstof op de vezel wordt aangebracht en deze minder snel loslaat;
(4) De kleurstof{1}}liefhebbende structurele groepen op het kleur-fixeermiddelmolecuul vormen waterstofbruggen en van der Waals-krachten tussen het kleur-fixeermiddel en de kleurstof;
(5) Groepen in het kleurfixatiemiddelmolecuul, zoals iminegroepen, vormen gecoördineerde bindingen met O, N en andere atomen op het kleurstofmolecuul, waardoor chelaten worden gevormd.
Gebaseerd op het fixeermechanisme van kleurfixeermiddelen, moet de chemische structuur van een kleurfixeermiddel kationisch zijn, reactieve verknopingsgroepen bezitten, in staat zijn tot zelfverknoping-verknoping- en een molecuulgewicht hebben dat groot genoeg is om tijdens het drogen een beschermende film te vormen. Het moet ook structurele groepen bevatten met affiniteit voor kleurstoffen en precipitatie- en complexeringseffecten op metaalionen vertonen. Bovendien is het voor formaldehyde-vrije kleur-fixeermiddelen vereist dat er bij de productie geen formaldehyde-bevattende grondstoffen worden gebruikt, dat er geen formaldehyde wordt gegenereerd tijdens de productie- en fixeerprocessen, en dat de geverfde stof na kleurfixatie- geen formaldehyde afgeeft.
